El Congreso de Estados Unidos busca pruebas de las prácticas monopolísticas

Las empresas fueron convocadas en el marco de una investigación sobre el rol de estos gigantes tecnológicos en el mercado y para determinar si están abusando de su poder.

Los jefes ejecutivos de los cuatro gigantes tecnológicos más poderosos en el mundo Amazon, Google, Apple y Facebook, comparecieron ayer en la comisión antimonopolio del Congreso. Los cuatro juraron por vía remota decir la verdad, mano alzada al unísono en la distancia y coincidieron en defender su labor, su enorme aportación a la economía y el tejido social de Estados Unidos, al tiempo que negaron una posición de control en sus mercados.

Jeff Bezos (Amazon), Sundar Pichai (Google), Tim Cook (Apple) y Mark Zuckerberg (Facebook), ofrecieron datos de lo competitivos que son en sus terrenos, así como del valor de su innovación y servicios esenciales que facilitan a los consumidores. Sin embargo, pasaron por apuros a la hora de responder sobre sus prácticas empresariales.

A pesar de que esta época de Covid-19 impidió verlos juntos físicamente en el Capitolio, la reunión virtual de este póquer ofreció una rara visión de estos titanes. Y más cuando tuvieron que escuchar serenos como los legisladores les acusaban de destruir empleos, arruinar negocios, encarecer precios, desanimar a otros emprendedores, amenazar la privacidad, censurar la libertad de expresión de los usuarios o manipular elecciones.

Poco antes de su aparición, el presidente Donald Trump interfirió por Twitter acusándoles sin pruebas que se han conjurado contra él y los conservadores en general. Aunque esta subcomisión parlamentaria no puede hacer más que recomendaciones, Trump animó en su mensaje a tomar medidas enérgicas contra estas firmas. “Si el Congreso no hace justicia, lo haré yo mismo con órdenes ejecutivas”, amenazó. Bajo ese paradigma, los legisladores republicanos acosaron a Pichai y Zuckerberg con teorías conspirativas perjudiciales con Trump.

Dentro de esta convocatoria inaudita hasta ahora, el interés previo se centraba en Jeff Bezos, fundador de Amazon, el supermercado online que le ha convertido en el hombre más rico del mundo. Esta era su primera comparecencia. Siempre las había evitado y esta vez lo intentó hasta el último momento.

Según sus datos, el 80% de los estadounidenses tienen “una impresión” favorable de su corporación. Aunque se le acusa de haber arruinado al comercio de barrio, Bezos remarcó que “el éxito de Amazon depende principalmente del éxito de miles de pequeños y medios negocios” que venden sus productos en su supermercado por internet. Bezos echó balones fuera cuando le pusieron grabaciones en que esos pequeños empresarios describían esa relación como actos de acoso, miedo y pánico.

Jeff Bezos: “Creo que Amazon debe ser escrutado como todas las grandes instituciones, sean compañías, agencias del gobierno o organizaciones sin ánimo de lucro”

Pese a ese supuesto interés, pasaron cerca de dos horas hasta que le hicieron la primera pregunta. Fue la congresista Pramila Jayapal, que le cuestionó sobre el uso de los datos de los clientes en su favor. “Nunca violamos la política de privacidad”, replicó.

El desafío de este subcomité, que lleva más de un año de investigación, supone intentar establecer si estas tecnológicas, que han acumulado un gran poder, funcionan como si fueran un monopolio ilegal en determinados terrenos. Facebook en la diseminación de información, Amazon en el mercado online, Google en la búsqueda en internet, Apple en las tiendas de teléfonos móviles. Además Facebook y Google comparten la acusación de acaparar la venta de publicidad. Las fusiones y adquisiciones ensombrecen a las cuatro.

Zuckerberg sostuvo que Facebook está detrás de sus competidores en muchas áreas.

“China está construyendo su propia versión de internet centrada en ideas muy diferentes y están exportando esa visión a otros países«, arguyó el fundador de la principal red social del mundo, conocida junto a otras, por censurar varias publicaciones de colectivos feministas, de diversidad sexual y disidencias, entre otras, y por negarse a poner filtros a las noticias falsas.

Pese a haber adquirido Whatsapp e Instagram, Zuckerberg dijo que, más que un monopolio, esta adquisición le otorgó beneficios a las empresas para realizar avances teconológicos que favorecen a la población. Además, agregó que, pese a todo lo que creció su grupo de empresas, sigue teniendo competencia.

“Apple no tiene una posición dominante en ningún mercado compartido”, replicó Tim Cook.

“Estamos comprometidos a hacer nuestro trabajo con responsabilidad y de manera neutral”, indicó Pichai.

Pocas veces se habrán oído tantos cuestionamientos a estos cuatro empresarios con millones de clientes. Un cambio que promete internas, pero que serán bienvenidos a la hora de rendir cuentas por parte de los aparentemente impunes «dueños de nuestra privacidad».